ニトリル手袋の特長とは？ラテックス手袋との違いや活用シーンを紹介

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衛生上の理由で使い捨て手袋の需要が高まる昨今、ニトリル手袋が注目を集めています。他の使い捨て手袋とニトリル手袋は何が違うのか、気になっている人も多いのではないでしょうか。他の手袋にはない特長を知ることで、適切な場面でニトリル手袋を使えるようになるでしょう。

この記事では、ニトリル手袋の特長や他の使い捨て手袋との違い、おもな活用シーンなどを解説します。

ニトリル手袋とは？

ニトリル手袋とは、作業時に手を保護するための使い捨て手袋の一種です。アクリロニトリルとブタジエンを合成したニトリルゴムで作られています。耐老化性に優れ、一般に広く普及しているスチレンゴムよりも耐油性が高いことから、油に関わる場面で多く使われています。

さらに、手にぴったりとフィットする特徴から、食品事業を始め医療現場、ガーデニングなどの幅広いシーンで、細かい作業をするときにも重宝されているのです。
ニトリル手袋には粉つきと粉なしの2種類があります。粉がつけられるのは手袋の内側で、粉があることで手の滑りが良くなり、装着しやすくなります。ただし、人によっては手がかゆくなる場合もあり、注意が必要です。

また、食品加工現場などで粉つきの手袋を使うと、ほとんど目に見えることはありませんが、粉が食品に混入する恐れもあるので現在は粉なしの手袋が主流となっています。

ニトリル手袋以外の使い捨て手袋の種類と特徴

使い捨て手袋は、ニトリル手袋以外にもいくつかも種類があります。
ここからは、ニトリル手袋と混同しやすいラテックス手袋を始め、代表的な使い捨て手袋とその特徴について解説します。

ラテックス手袋とニトリル手袋の違い

ラテックス手袋とは、ニトリル手袋と同じように手にぴったりとフィットする、伸縮性の高いアイテムです。ニトリル手袋との違いは一目ではわかりませんが、ラテックス手袋は天然ゴム製で人によってはアレルギー反応を起こす恐れがあります。また、ゴムのにおいが強いため、苦手な人は避けたほうがよいでしょう。

ラテックス手袋はニトリル手袋に比べると安価に入手できます。しかし耐油性がないため、油を扱う作業には向きません。ゴムの柔軟性はニトリル手袋よりも高いため、精密さやグリップ力が求められる作業ではラテックス手袋、油を扱う作業ではニトリル手袋と使い分けるのがおすすめです。

その他の使い捨て手袋として、プラスチック手袋・ポリエチレン手袋などがあります。

プラスチック手袋

塩化ビニル手袋・PVC手袋などとも呼ばれるプラスチック手袋は、柔軟性があって指先にフィットするアイテムです。ニトリル手袋に比べて安価で、強度や耐油性もそれなりにあるため、多くの場面で活用されています。

プラスチック手袋の難点は、食品加工に使えない商品もあることです。食品加工に使うプラスチック手袋を使う場合は、食品衛生法に適合しているものを選ばなくてはなりません。

ポリエチレン手袋

ポリエチレン手袋は、伸縮性のない安価な使い捨て手袋です。油や薬品には強いものの、指にフィットしないため、細かい作業には向いていません。強度がないため、長時間の使用も避けるのが賢明です。食品の盛り付けやすぐに終わる軽作業など、手袋を頻繁に交換するときにポリエチレン手袋を使うのがよいでしょう。

商品のバリエーションが豊富であることもポリエチレン手袋の特徴です。表面に付着した菌が繁殖しないように加工されたものや、ニトリル手袋のようにフィット感があるものなどが販売されています。そのため、求める機能に応じて商品を選ぶことをおすすめします。ただし、機能性が高まるほど価格も高くなるため、コストパフォーマンスを考慮することが大切です。

このように、使い捨て手袋にはさまざまな種類があり、適した用途は各手袋によって異なります。何のために使い捨て手袋を必要とするのかを考え、コストパフォーマンスに優れた種類の商品を選ぶことがおすすめです。

紹介した各使い捨て手袋の特徴をまとめた表がこちらです。